Richard Ríos rumou ao Al Ittihad por empréstimo após hesitação inicial.

Richard Ríos está a caminho da Arábia Saudita para reforçar o Al Ittihad por empréstimo do Benfica até ao final da época desportiva. O internacional colombiano, que viajou para finalizar as formalidades da cedência, chegou a demonstrar alguma reticência em relação ao projeto saudita antes de dar luz verde ao negócio.

A operação contempla uma cedência temporária sem cláusula de opção de compra, com o emblema de Jeddah a assumir a totalidade dos vencimentos do médio — que terá uma subida salarial significativa —, para além de pagar uma taxa pelo empréstimo aos encarnados. A transferência permite à SAD benfiquista aliviar os encargos salariais e garantir um encaixe imediato.

Contratado no verão de 2025 ao Palmeiras a troco de 27 milhões de euros e com vínculo à Luz até 2030, o jogador de 26 anos foi perdendo protagonismo na equipa agora orientada por Marco Silva. Depois de uma época de estreia em que somou 45 partidas oficiais, Ríos viu o seu espaço encolher no arranque de 2026/27, contando com apenas uma titularidade nas primeiras semanas da época desportiva.

Perante a perda de minutos competitivos e o interesse manifestado pelo clube saudita — cuja estrutura executiva integra Domingos Soares de Oliveira, antigo administrador da SAD encarnada —, o futebolista acabou por aceitar o desafio e prepara-se para iniciar esta nova etapa na Saudi Pro League.