Jardel lembra corte de Scolari em 2002: «Merecia ter ido».

Mário Jardel ainda não compreende a decisão de Scolari em deixá-lo fora da seleção no Mundial de 2002. Em entrevista à Gazzetta dello Sport, o antigo avançado de FC Porto e Sporting explicou que a ausência nessa grande competição abriu caminho para a fase mais difícil da sua vida pessoal, marcada por depressão e dependências.

O registo goleador em Portugal parecia suficiente para lhe garantir um lugar na prova disputada na Coreia e Japão. «No FC Porto marquei 168 golos em 175 jogos durante quatro anos e, na época que antecedeu o Mundial na Coreia e Japão, marquei 55 em 42 jogos no Sporting, conquistando a minha segunda Bota de Ouro», recordou o ex-jogador, acrescentando que, apesar das opções fenomenais ao dispor na altura, merecia ter sido chamado.

O choque de ver o sonho fugir teve custos imediatos na vida fora dos relvados. Jardel revelou que entrou em depressão, começou a beber em excesso e experimentou cocaína durante as férias de 2003, período no qual chegou a sofrer uma overdose. A recuperação só surgiu meses mais tarde, com apoio médico e da sua segunda mulher, Sandra.

A passagem por Itália no Ancona, onde fez apenas três partidas na época de 2003/04, fechou esse ciclo conturbado na Europa, marcado por salários em atraso e a incompreensão dos adeptos logo na apresentação, quando acenou por engano para a bancada rival. Hoje com 53 anos, o antigo goleador dedica-se ao mercado imobiliário em Fortaleza e vê em Haaland o jogador atual com quem mais se identifica em campo.